Château de Chalmazel

Depuis 1231, cette forteresse fondée par le comte de Forez s'élève au cœur des "montagnes du soir", en surplomb de la vallée du Lignon (nous sommes à 850 mètres d'altitude, dans une petite station de ski familiale). À la Renaissance, Chalmazel s'est fait un peu plus souriant avec l'embellissement de sa façade et de sa cour intérieure à galeries ouvragées. Puis les siècles ont passé, laissant intacte sa rude apparence. Mais à l'intérieur, l'impression est tout autre. On dort dans de vastes et confortables chambres, très claires et subtilement modernisées, sans austérité aucune. Boiseries peintes, parquets bruts du xixe, couleurs douces et meubles choisis créent une atmosphère élégante - préférez néanmoins les trois chambres du premier étage à celles du second décorées de frises en trompe-l'œil. Autre contraste étonnant : salon et salle du petit déjeuner, que l'on aurait imaginés immenses, restent à taille plus qu'humaine. Ces pièces n'en sont pas moins agréables, et surtout plus faciles à chauffer que la gigantesque salle des gardes, utilisée parfois pour des soupers médiévaux. Pour un grand saut dans le passé, mais avec tout le confort d'aujourd'hui, grâce au talent d'une famille passionnée et très sympathique.